Marruecos ya no vive de la sorpresa. Vive de la consistencia.
Había una duda alrededor de Marruecos antes de este partido. El funcionamiento estaba ahí, la solidez defensiva también, pero faltaba que el equipo encontrara la contundencia necesaria para competir contra cualquiera en una fase de eliminación directa. Esa respuesta llegó de la forma más convincente posible.
Con una victoria por 3-0 sobre Canadá, los africanos no solo aseguraron su pase a la siguiente ronda, sino que enviaron un mensaje al resto del torneo: Marruecos ya no vive de la sorpresa, vive de la consistencia.
Hay un dato que empieza a dejar de ser casualidad. Este es el segundo Mundial consecutivo en el que Marruecos alcanza la fase de los mejores 8. Si a eso le sumamos que llega como campeón de la Copa Africana de Naciones 2025, el argumento de que se trata únicamente de una generación inspirada pierde fuerza. Lo que estamos viendo es la consolidación de un proyecto competitivo que ha aprendido a jugar este tipo de torneos.
Marruecos encontró los goles que le faltaban
Frente a Canadá volvió a aparecer la versión más reconocible del conjunto marroquí. Un equipo ordenado, físicamente dominante y muy difícil de romper. Canadá intentó competir desde la intensidad, buscó asociaciones interesantes y nunca dejó de empujar, pero le faltó ese último toque de calidad para convertir sus llegadas en ocasiones realmente peligrosas.
La diferencia estuvo en las áreas.
Mientras Canadá desperdiciaba sus mejores momentos, Marruecos fue letal. Azzedine Ounahi apareció con dos definiciones de gran calidad para encaminar el encuentro y, cuando los canadienses ya habían adelantado todas sus líneas buscando un milagro, Soufiane Rahimi aprovechó los espacios para sentenciar el 3-0 definitivo en el tiempo añadido.
La imagen del portero canadiense incorporándose a los tiros de esquina durante los últimos minutos reflejó perfectamente el estado del partido. Era el intento desesperado de un equipo que nunca dejó de creer, pero que terminó rompiendo por completo su estructura. El tercer gol fue consecuencia directa de ese desorden.
Los caballos negros sorprenden una vez. Los candidatos aparecen una y otra vez.
Lo que cambia para el Fantasy
No todo fueron buenas noticias para los managers fantasy.
La nota de preocupación fue la lesión de Ismael Saibari. El atacante abandonó el partido al minuto 22' y fue precisamente Rahimi quien ocupó su lugar para terminar marcando el tercer tanto. Si la ausencia de Saibari se confirma para la siguiente ronda, Rahimi se convierte automáticamente en uno de los nombres más interesantes para vigilar de cara a las próximas alineaciones.
Más allá de esa posible sustitución, Marruecos vuelve a colocarse como una selección muy atractiva para invertir en defensa. La solidez del bloque continúa siendo una de las más fiables del torneo y ahora, además, el equipo empieza a traducir su dominio en goles.
La lesión de Saibari abre una oportunidad importante para Rahimi de cara al Fantasy.
El siguiente desafío
Ahora espera el ganador del enfrentamiento entre Francia y Paraguay, una prueba de un nivel completamente distinto.
Sin importar quién avance, Marruecos llegará con argumentos suficientes para competir contra cualquiera. Ya no hablamos de una selección incómoda o de un rival capaz de sorprender una vez. Hablamos de un equipo que acumula resultados importantes, títulos recientes y actuaciones convincentes en dos Mundiales consecutivos.
Quizá haya llegado el momento de dejar de llamarlo "caballo negro". Los caballos negros sorprenden una vez. Los candidatos aparecen una y otra vez.
Espantapájaros
Durante muchos años se habló del crecimiento del fútbol africano como una promesa. Hoy empieza a convertirse en una realidad medible. Con la clasificación de Marruecos, África supera a la CONCACAF en apariciones en esta instancia del torneo. Ahora la presión cambia de continente: los equipos que siguen con vida por parte de la CONCACAF tendrán la oportunidad de equilibrar esa estadística.
— Espantapájaros